新華社洛杉磯9月22日電 美國太空探索技術公司創始人埃隆·馬斯克22日在社交媒體X上發文稱，計劃兩年內用新一代重型運載火箭“星艦”執行五次不載人探測火星任務。
馬斯克稱，首次載人探測火星任務的時間線將取決于不載人探測火星任務的成功情況。如果不載人探測火星任務能安全著陸，載人探測火星任務將在4年內實施。但如果面臨挑戰，載人探測火星任務將再推遲2年。
本月初，馬斯克稱計劃在兩年內進行“星艦”不載人探測火星任務。此次任務將驗證飛船完整著陸火星的可靠性。地球和火星之間的距離在時刻復雜變化，火星探測器的發射窗口期約每26個月一次。
不過，馬斯克經常調整“星艦”執行探測火星任務的時間表。他今年初曾表示將在5年內實施首次不載人探測火星任務，7年內實施首次載人探測火星任務。
據太空探索技術公司介紹，“星艦”火箭總長約120米，直徑約9米，由兩部分組成，第一級是長約70米的“超級重型”助推器，第二級是“星艦”飛船，兩級均可重復使用。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。“星艦”目前已進行四次軌道試飛。前三次均未達到預期目標，第四次試飛火箭第一、二級成功分離，按計劃分別落入墨西哥灣和印度洋。
